أنهى خروج نوفاك ديوكوفيتش المثير من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة هيمنة منافسات "الثلاثة الكبار" للرجال في بطولة جراند سلام للتنس ، حيث كانت بطولة فلاشينج ميدوز في انتظار بطل جديد.
بعد انسحاب روجر فيدرر ورافائيل نادال ، كان ديوكوفيتش هو المرشح الأوفر حظًا للفوز بلقبه الثامن عشر في البطولات الأربع الكبرى ، لكن استبعاده بسبب تسديدة غير مقصودة للكرة في أحد مراقبي التسلسل ترك كل الاحتمالات مفتوحة في البطولة.
منذ فوز ستان فافرينكا ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2016 ، سيطر الثلاثي على آخر 13 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى.
من أجل تذكر آخر مرة غاب فيها ديوكوفيتش وفيدرير ونادال عن ربع نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى ، يجب على المرء الغوص في السجلات التاريخية حتى الوصول إلى بطولة فرنسا المفتوحة عام 2004 ، عندما كان فيدرر تم إقصائه في الجولة الثالثة على يد جوستافو كويرتن.
أعرب خصوم ديوكوفيتش عن صدمتهم وأبدوا بعض التعاطف مع البطل الصربي ، الذي تم استبعاده حيث تقدم 5-6 في المجموعة الأولى بواسطة بابلو كارينو بوستا.
ربما يكون اللاعبون الذين قاوموا القرعة أكثر حماسًا بشأن فرصهم في الفوز باللقب.
قال المصنف الخامس ألكسندر زفيريف ، الذي سحق أليخاندرو دافيدوفيتش فوكينا "الآن أعتقد أن الوقت قد حان لبعض المرح حقًا".
وسيلتقي زفيريف مع الكرواتي المصنف 27 بورنا تشوريتش في ربع النهائي ، وربما واجه ديوكوفيتش في نصف النهائي.
يُنظر إلى زفيريف الألماني على أنه بطل المستقبل في هذه الفئة منذ أن كان مراهقًا ، ووصل إلى نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير ، وسيكون في وضع جيد للوفاء بوعده في نيويورك.
وأضاف زفيريف "اللاعب الشاب سيفوز باللقب إذا اعتبرت دومينيك ثيم شابا" في إشارة إلى نمساوي يبلغ من العمر 27 عاما.
"إنها بالتأكيد فرصة للفوز".
يعتبر تيم المصنف الثاني ، الذي أوقف زفيريف في ملبورن بارك وأجبر ديوكوفيتش على اللعب بمجموعات متتالية في النهائي ، أكبر تهديد في النصف الآخر من التعادل.
وسيلتقي تيم ، الذي وصل إلى نهائي البطولات الأربع الكبرى ثلاث مرات ، مع الكندي الصاعد فيليكس أوجيه ألياسيم في الدور الرابع ، قبل مواجهة محتملة في ربع النهائي مع فاسيك بوسبيكيل أو الأسترالي أليكس دي مينو المصنف 21.
أحد أكبر التهديدات لتيم على اللقب ، دانيال ميدفيديف ، الذي بلغ النهائي العام الماضي ، من المتوقع أن يتأهل إلى المربع الذهبي هذا العام.
وخسر اللاعب الروسي بعد 5 مجموعات أمام نادال في النهائي ، ورشحه جون ماكنرو وآخرون لكسر الاحتكار الثلاثي للألقاب الكبرى.
وسيلعب ميدفيديف مع الأمريكي فرانسيس تيافو بدون ترتيب في الدور الرابع يوم الاثنين ومن المرجح أن يواجه الإيطالي ماتيو بريتيني أو زميله الروسي أندريه روبليف في دور الثمانية.